美國暴風雪增加 再掀起暖化爭論

有氣象學家統計，二零一零年代「美國東部高強度暴風雪」數目估計將達十四次，超越一九六零和二零零零年代的十次紀錄。反對溫室效應陣營藉此指地球已停止變暖，認同溫室效應人士則強調，極端天氣次數增加正是溫室效應造成。

去年一項研究報告指出，一九五八至二零一零年間，美國東北嚴重暴風雪次數增加71%。以每十年計算，二零一零年代美東將有十四次「高強度」（high impact）暴風雪，是一九五零年代的三倍多。由美國保守派智囊和大油商資助的質疑「溫室效應論」網站Climate depot前日發表文章稱，暴風雪增加足以顯示地球已停止升溫。文章重提二零零一年聯合國政府間氣候變化委員會（IPCC）報告中的「冬天將較溫和及少雪」預測來質疑「溫室效應論」，指它好比瑪雅人的「世界末日」預測般杞人憂天。

美國國家大氣研究中心高級科學家特倫伯斯（Kevin Trenberth）則指出，氣候暖化令海面溫度上升，其中美國東岸海溫較正常高約1℃，令大氣中水氣較正常多10%。這些水氣與北極南下冷空氣相撞，就會導致嚴重暴風雪。他說，對上一次嚴重暴風雪發生於二零一零年，當時美東對開的大西洋海溫也特別溫暖，比正常高約1.5℃。研究發現，溫度每升約0.4℃，包含水氣就可多4%。另有研究指出，有證據顯示溫室效應令高空的噴射氣流速度減慢，暴風雪移動速度因而會減慢達一半，令某些地區的降雪量增加。