基因培育胚胎 避免疾病遺傳

英國科學家成功利用基因轉換技術，培育出具備一男兩女遺傳物質的胚胎；有關技術可以避免母親把有缺陷的線粒體遺傳物質，遺傳給下一代，防止由此而引起的遺傳疾病。 據英國紐卡斯爾大學研究人員在網上「自然」期刊表示，他們培育數十枚擁有三人遺傳物質的受精卵，其中包括一名男性和一名女性的細胞核DNA，以及另一名女性的線粒體DNA，以及另一名女性的線粒體DNA。研究人員先從一對夫婦捐贈的受精卵中取出細胞核，然後將之植入另一個去除了細胞核的受精卵中；所獲得的受精卵，因此含有原父母的細胞核DNA和另一名女性的線粒體DNA。 利用這個方法培植的胚胎帶有父母和另一名女子的基因，但父母會佔九十九‧八％的DNA遺傳物質，捐卵者則只佔其餘的極少量。 研究人員表示，在這技術協助下，夫婦既可以親身誕下孩子，而這個孩子也不會有任何可以致病的母親遺傳線粒體。由於線粒體只影響到細胞把食物轉化成能量的方式，嬰孩將只能遺傳到親生母親的生理特徵，而不會受捐卵者影響。 線粒體基因只能透過母親的卵子遺傳下一代，一旦母親的線粒體基因出現異常，會導致許多遺傳病，目前醫學界已確定約五十多種遺傳病是由這些線粒體基因突變引發的，包括肌肉萎縮、失明、失聰、腦部、糖尿病、心臟和腎臟疾病等，部份嬰兒可能會在出生後數小時內死亡。新技術無疑為許多身體狀況不理想，但又想生兒育女的父母帶來曙光，也有人擔心，經有關技術產下的孩子存在倫理問題。