醫界研基因改造蚊 望最終可消滅瘧疾

美國研究人員研製出一種攜帶抗瘧疾基因並能將之遺傳給後代的基因改造蚊子，期望最終有助消滅瘧疾。

加州大學歐文分校（University of California Irvine）的研究人員在新一期《國家科學院學報》（ Proceedings of the National Academy of Sciences）發表報告稱，他們把抗瘧原蟲的基因插入斯氏按蚊胚胎的生殖細胞特定區域。斯氏按蚊是瘧疾在亞洲傳播的主要媒介之一。結果發現，可產生瘧原蟲抗體的基因遺傳給了99.5％的後代，而非如正常般只有一半機會。

加州大學歐文分校分子生物學家詹姆斯（Anthony James）形容，這是意義重大的第一步，為利用CRISPR基因編輯技術改造出用於消滅瘧疾的抗瘧蚊「提供了真正的希望」。加大河濱分校（University of California Riverside）遺傳學教授阿特金森（Peter Atkinson）亦說，若野外試驗證明這種基因能降低蚊子攜帶瘧原蟲的能力，這種技術將成為控制瘧疾的重要工具。

瘧疾由名為瘧原蟲的寄生蟲引起，通過受感染蚊子叮咬傳播。據世界衛生組織統計，全球每年共有約2億瘧疾病例，約60萬患者死亡，非洲為重災區。